Blog

Två år har gått sedan jag gjorde mitt första besök på Cirkus Vlad, men redan då var det en upplevelse höljd i en illavarslande dimma, eller kanske rättare sagt rök? Faktum är att det jag upplevde genom ögonen på clownen ”Lazy Ollie” var en blandning av minnen och traumatiska händelser, rester av ett tragiskt förflutet som åter vaknat till liv. Vlad Circus: Descend Into Madness (9/10) var ett minnesvärt spel, och jag har sett fram emot att få veta mer kring denna spännande berättelse. I Vlad Circus: Curse of Asmodeus kommer vi att få bekanta oss med ytterligare minnen av den olycksdrabbade cirkusen, men den här gången tillhörande någon helt oväntad.

I den här berättelsen tar vi oss nämligen rollen som Josef Petrescu, broder till cirkusägaren Vlad, och dessutom en kontroversiell nyckelperson från det första spelet. För att behålla mystiken kring spelens handling tänker jag inte gå in särskilt djupt på karaktärernas relationer och händelserna som kopplar ihop de båda titlarna, men Curse of Asmodeus börjar precis så mörkt och dystert som man hade kunnat ana.

Mafia-serien kanske aldrig har haft riktigt samma genomslagskraft som Grand Theft Auto-serien, även om de är snarlika i ämne och struktur. Mafia har dock alltid varit mer fokuserat på själva berättelsen framför sandlådan, samtidigt som utvecklarna har hållit sig mer inom ramarna istället för att sväva ut i satirens område.

Hittills har de tre tidigare spelen i serien utspelat sig i USA från 1930-talet i första spelet till 1960-talet i Mafia III (7/10), men Mafia: The Old Country har istället tagit ytterligare steg tillbaka i tiden och har Sicilien som skådeplats.

I början av 2025 hade det gått ungefär 10 år sedan vi senast hörde av serien Ninja Gaiden, en tidsrymd som blivit något av en lång och fruktlös ökenvandring för fansen. Med det i åtanke är det lätt att förstå glädjeruset som uppstod när det plötsligt utannonserades inte bara ett, utan tre nya spelsläpp, varav Ninja Gaiden 4 var det stora flaggskeppet. Man började med att släppa Ninja Gaiden 2 Black (7/10), men passade även på att presentera en titel som skulle komma att flörta med seriens ursprung. Det spelet heter Ninja Gaiden: Ragebound, och jag har gett mig i kast med detta retrodoftande äventyr.

Spelet öppnar upp med en stilren men förvånansvärt tyst startskärm. Efter ett knapptryck vaknar den till liv, illustrationen förändras och häftig musik pumpas ut ur högtalarna. Stämningen sätts direkt, och snart blir jag även presenterad för spelets premiss. Hayabusa-klanens ledare har gett sig av för en duell med en mystisk krigare, och då han inte kommer tillbaka reser seriens huvudkaraktär Ryu till USA i jakt på svar. Kvar lämnas Kenji, en ung ninja vars egenskaper nu kommer att sättas på prov. En skräckinjagande demonherre har nämligen fäst sitt öga på landet, och det dröjer inte länge innan demonerna väller in.

Neverwinter Nights 2: Enhanced Edition är precis som titeln antyder en upphottad version av rollspelet Neverwinter Nights 2 som ursprungligen släpptes 2006. Det följde upp en lång rad av framgångsrika adaptioner av rollspelssystemet Dungeons & Dragons och spann vidare på Baldur’s Gate, Icewind Dale och Planescape: Torment som alla blev framgångsrika. Här handlar det om D&D version 3.5 som tagit flera av den andra upplagans egenheter och gjort systemet mer generellt för att gå att anpassa till olika världar och miljöer. Neverwinter ligger i den klassiska Forgotten Realms-världen där de flesta av spelen utspelas.

Du skapar en karaktär utifrån dina egna preferenser och spelet har sin start i en liten by som ett adoptivbarn till en utbygdsjägare som är alv. Byn attackeras dock och det visar sig snart att din far gömt en artefakt nära byn som lockat dit ondskan.

När jag tänker på PAC-MAN så tänker jag primärt på tvådimensionella labyrinter där jag äter pastiller, jagas av spöken och kan vända på steken om jag får en uppgradering som gör att jag kan äta spökena. Med den premissen blev jag väldigt nyfiken när Bandai Namco avtäckte Shadow Labyrinth, ett Metroidvania-spel som inspirerats av och omnämns som en andlig uppföljare till just PAC-MAN.

Du vaknar upp med minnesförlust i ett fängelse och kallas av en mystisk, gul, svävande robot för nummer 8. Du hittar ganska snart en mekanisk arm och ett svärd och äventyret kan ta sin början.